"Africa" de Toto, indélébile

Africa est écrit et composé par David Paich, le clavieriste de Toto. A cette époque, le groupe se combine autour de Bobby Kimball au chant, Steve Lukather à la guitare, Jeff Porcaro à la batterie, David Hungate à la basse, Steve Porcaro au clavier et donc David Paich, lui aussi au clavier.

Ces musiciens sont des experts des studios d'enregistrement, ils en connaissent tous les rouages par cœur, enfin presque. Columbia leur colle la pression. Les ventes ne décollent pas franchement et ce quatrième projet doit être une machine à tubes, sans quoi Toto ne sera plus qu'une mauvaise blague. 

Dans ce contexte, David Paich hésite à présenter Africa. Pourtant, la chanson lui tombe quasiment dessus après avoir vu un doc sur ce continent. Il trouve le refrain en 10 minutes, les paroles surgissent comme par magie. Après six mois à tergiverser, il finit par proposer le titre à ses collègues qui se foutent ouvertement de lui. 

En particulier le plus jeune de la bande, Steve Lukather, qui trouve que les paroles n'ont aucun sens. Pour lui, c'est la pire chanson de tout l'album. Et si ça fait un hit, il est prêt à courir tout nu sur Hollywood Boulevard. Mais voilà, il manque un morceau pour l'album et Africa est ajoutée in extremis au quatrième projet de Toto, contre l'avis de tous, excepté David Paich, évidemment. qui préfère assumer totalement son idée et chanter le titre à la place de Bobby Kimball, qui s'occupe uniquement du refrain.

Africa est numéro 1 pour Toto aux États-Unis. Depuis 2019, le morceau tourne en boucle quelque part dans le désert en Namibie grâce à six petites enceintes et l'énergie solaire. Un hommage artistique. En 2024, le clip a dépassé le milliard de vues sur YouTube. C'est le seul titre de Toto à avoir franchi ce cap. Mais est-ce que Steve Lukather a couru tout nu sur Hollywood Boulevard ?