Europe savoure son retour dans Le Double Expresso RTL2

Quarante ans après l'explosion de The Final Countdown, Europe continue son parcours. Invités de Grégory Ascher et Justine Salmon dans Le Double Expresso RTL2, Joey Tempest et Mic Michaeli sont venus défendre Come This Madness, le nouvel album du groupe suédois, le premier depuis neuf ans. 

Les musiciens ont raconté ce moment fondateur de 2002, lorsqu'ils se sont retrouvés dans l'appartement de Mic Michaeli pour décider de relancer l'aventure. Leur idée était claire : revenir, oui, mais à condition de faire "leur propre musique", de penser sur le long terme et de ne pas vivre uniquement dans le souvenir du passé. Aujourd'hui, ils assurent être "les plus fiers de cet album depuis de nombreuses années", signe d'un retour qu'ils présentent comme pleinement assumé.

"This Time Of Year", une chanson née d'une d'une session improvisée

Au micro de RTL2, Europe a aussi détaillé la naissance de This Time Of Year, un des deux morceaux joué en direct dans l'émission. Le titre est d'abord né d'une session improvisée entre Joey Tempest et Mic Michaeli. Les deux musiciens se sont mis à jouer ensemble, à enregistrer longuement, puis à réécouter cette matière brute jusqu'à y déceler, selon leurs mots, "de l'or". 

Quelques années plus tard, Joey Tempest a rappelé Mic Michaeli avec une idée de texte : une chanson traversée par un sentiment de mélancolie autour des fêtes, de Noël et du Nouvel An, avec l'idée de l'absence, du manque et du souvenir d'une personne ou d'un moment. Une origine très spontanée, presque accidentelle, qui éclaire la tonalité douce et nostalgique du morceau.

Les années 80, un rêve devenu réalité

Interrogés sur leur succès fulgurant dans les années 80, les membres d'Europe ont décrit une période "folle" et "merveilleuse". Ils ont rappelé qu'à leurs débuts, ils rêvaient de devenir un groupe comme Deep Purple, de partir en tournée internationale et de vivre de la musique. Voir ce rêve se concrétiser, devenir l'un des plus grands groupes du monde et se retrouver numéro un dans les classements a constitué, disent-ils, une expérience incroyable. 

Parmi les souvenirs les plus marquants, ils citent les séances photo, les émissions de télévision et les tournées promotionnelles. Sans idéaliser totalement cette décennie, ils la décrivent comme une époque très particulière, colorée, intense, où la musique occupait une place centrale.

"The Final Countdown", un classique que le groupe continue d'aimer jouer

Impossible, évidemment, d'échapper à The Final Countdown. Europe l'assume pleinement : en concert, il faut savoir mêler les nouveautés et les anciens tubes, parce que le public attend aussi ces chansons-là. Le groupe a d'ailleurs livré une confidence amusante sur ce titre devenu planétaire. Au moment du mixage de l'album, l'un des membres ne croyait pas du tout que The Final Countdown deviendrait le premier single, ni surtout un immense succès. Il pensait davantage à d'autres morceaux comme Rock The Night. Avec le recul, il reconnaît s'être trompé.

Mais aujourd'hui, aucune lassitude : Europe explique aimer toujours jouer ce morceau, que ce soit en France, au Hellfest, au Danemark ou dans un cadre plus familial, parce que partout, le public le reprend.

Deux titres joués en direct dans Le Double Expresso RTL2

Pour accompagner cet entretien, Europe a interprété en live This Time Of Year, extrait de Come This Madness, puis une version acoustique de The Final Countdown. Une prestation saluée à l'antenne par Grégory Ascher et Justine Salmon, séduits par cette relecture matinale du classique du groupe. Entre nouveau répertoire et héritage intact, Europe a ainsi résumé en musique ce qu'il est venu raconter sur RTL2 : un groupe qui regarde encore devant lui sans renier ce qui a fait sa légende.